Geloranews.co – Menjelang pertandingan kelima putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, bek kiri Timnas Jepang, Yuto Nagatomo, menyatakan kewaspadaannya terhadap perkembangan Timnas Indonesia.
Nagatomo menilai kualitas permainan Skuad Garuda di bawah asuhan Shin Tae-yong terus mengalami peningkatan.
Seusai sesi latihan perdana tim Samurai Biru di Lapangan A kompleks Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Senin (11/11/2024), Nagatomo memberikan pujian kepada tim tuan rumah.
“Tingkat permainan tim Indonesia semakin berkembang. Saya tahu bahwa ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit,” ujar mantan pemain Inter Milan tersebut.
Meskipun latihan perdana Timnas Jepang berlangsung di tengah hujan, Nagatomo menegaskan bahwa sesi tersebut berjalan dengan baik. Ia juga mengamati antusiasme tinggi masyarakat Indonesia terhadap pertandingan ini.
“Sayangnya hari ini hujan. Tapi kami mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan, seperti yang kalian lihat sendiri,” tambahnya.
Nagatomo, yang pernah bermain untuk klub-klub top Eropa seperti Cesena, Inter Milan, Galatasaray, dan Marseille, kini kembali ke tanah air membela FC Tokyo. Pengalamannya di liga-liga top Eropa tentunya menjadi nilai plus bagi Timnas Jepang.
Senada dengan Nagatomo, Asosiasi Sepak Bola Jepang (Japan Football Association, JFA) juga mengakui adanya peningkatan signifikan dalam permainan Timnas Indonesia.
JFA menyoroti peran penting pemain-pemain naturalisasi yang dibawa masuk oleh pelatih Shin Tae-yong.
“Kehadiran para pemain naturalisasi tak dipungkiri mampu mendongkrak permainan Tim Garuda dan memberikan kejutan dalam beberapa laga melawan tim unggulan,” tulis JFA dalam pernyataannya.
Pertandingan antara Indonesia vs Jepang dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini dijadwalkan akan berlangsung pada Jumat, 15 November 2024, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
